海关总署6月8日公布的数据显示，5月中国进出口总值2.53万亿元，增长8.6%。其中，外贸出口1.34万亿元，增长3.2%；进口1.19万亿元，同比大幅增长15.6%，这使得当月贸易顺差为1565.1亿元，收窄了43.1%。
5月当月进出口总值增长8.6%，明显好于预期。此前，逾30家机构预测认为，考虑到去年同期基数略高等因素，今年5月中国进出口同比增速可能出现小幅放缓。
中国外贸家告诉记者，与国民经济走势大体同步，5月的外贸数据显示出逐渐趋稳态势。“这一速度既不同于前两年的下跌，也不同于去年大幅度的恢复性上涨，而是一种常态化的平稳增长。”
相对而言，5月进口增速大幅高于出口增速。在此之前，统计局的数据显示，5月中国制造业PMI较前值上行0.5个百分点至51.9%，创下2017年10月以来高点，显示当前经济动能小幅加速，经济发展提振了内需，进而带动了进口的增加。
中国外贸家表示，中国政府在5月宣布了重大的关税减让措施，不仅大幅调降汽车进口关税，还下调了涉及1449个税目的日用消费品进口关税税率，平均降幅达55.9%。这有助于进口的增长。
在中国外贸家看来，现阶段中国溢出更多的贸易机会，进口速度也更快一些。他指出，上述关税措施都是七月份开始实施，五六月不少进口需求可能会推延到七月，而且下半年中国还将举办国际进口博览会。预计在未来一段时间，进口增速快于出口增速将成为一个常态。这也体现出，中国从不刻意追求贸易顺差，而且在努力实现贸易平衡。
兰溪金威国际同样认为，5月进口增速大超市场预期，主要与扩大进口政策的持续加码有关。5月出口较前值出现下滑，且随着中美贸易摩擦对出口的影响逐步显现，2018年出口难以延续2017年的“亮眼”表现。
他表示，贸易顺差持续收窄，而且中国贸易顺差存在明显的长期下降的趋势，这将会对GDP增速产生一定影响。
从贸易方式结构上看，一般贸易快速增长且比重提升。前5个月，中国一般贸易进出口6.84万亿元，增长12.7%，占外贸总值的58.8%，比去年同期提升2个百分点。与此形成对比的是，加工贸易进出口占比26.5%，下滑1.9个百分点。
中国外贸家表示，一般贸易是中国鼓励发展的方向，它能承载更多的技术、品牌等要素，是外贸转型升级的主要方向。中国的加工贸易过去长期处于产业链的中低端，附加值较低，如今这些加工贸易一部分转移至海外，另一部分则在中国向更高附加值的一般贸易转型。
